萨莉·波特也许是当代英国最重要的女导演之一。她出生于1949年，十几岁时就开始拍电影，同时开始学习跳舞。这种双重的道路一直延续到她拍《探戈课》的时候，在该影片中，她第一次在自己的电影中扮演角色。萨莉70年代在伦敦舞蹈学校受训，成为一个职业的舞蹈演员和舞蹈指导。她后来也开办过舞蹈公司，还拍摄过几部有关舞蹈的电影。萨莉又是舞台导演，她的作品既有挑战性，也有娱乐性。萨莉导演了各种舞台剧，她还是一个诗人和歌手，在临时的音乐乐队演奏，并和作曲家林赛·库珀（Lindsay Cooper）在莫斯科的巡回演出中合作。她还和大卫·蒙申（David Motion）合作一起为《奥兰朵》中的音乐谱曲。　　萨莉1979年拍摄了短片《惊悚》（Thriller），改编自普西尼的歌剧《波西米亚人》，在国际电影节上得到好评。之后，她又拍摄了《掘金人》（The Gold Diggers）(1983)，然后是一个小电影《伦敦故事》（The London Story）(1986)；为第四频道拍摄的一系列纪录片《眼泪、欢笑、恐惧和愤怒》（Tears, Laughter, Fears and Rage）(1986)；以及一部关于俄罗斯女性导演的电影《我是公牛，我是马，我是男人，我是女人》（I am an Ox, I am a Horse, I am a Man, I am a Woman）(1988)。 1992年的《奥兰朵》（Orlando）是为萨莉·波特赢得声誉最多的一部电影。该片对传统价值观所建构的女性形象做出了强烈批判，并且尝试解构性别与阶级等等的权利构架。这部影片根据同样身为女性的著名文学家弗吉尼亚·吴尔芙作品改编，有着浓厚的魔幻色彩，主人翁奥兰多是英国贵族，年轻时深受女王伊莉莎白宠幸，拥有“不凋萎，不老去”的赐福。以后400年间，他／她经历了各种重生与洗礼，最后从性别的错乱中觉醒过来，成为一个20世纪的独立女性，虽然丧失了财产，却获得了一个女儿，并创作了一部小说。该片得到了两项奥斯卡提名，共赢得了超过25项国际奖，还获得了93年欧洲电影学院奖最佳年轻电影导演奖。 1997年，她编、导、演了《探戈课》，其男主角是著名的探戈舞演员Pablo Veron，该片又在赢得国际好评。《奥兰朵》之后，波特得以在《探戈课》中探索她对于舞蹈和电影制作的热情。该片是一个有些自传色彩的、关于她学习探戈经验的电影。虽然没有像以前那样得到好评——一些评论家认为该电影有些自恋倾向——这部电影却凸现了她的风格，即拍摄非类型化的电影。 2000年，通过《哭泣的男人》她又回到一个女人孤独旅程的主题，讲述了一个俄罗斯犹太姑娘（Christina Ricci）由于战乱来到英国，然后成为一个舞蹈演员来到巴黎，并和一个吉普塞人（Johnny Depp）相爱，由于二战的爆发，逃亡到美国寻找到幼时离开她的父亲的经历。在众多女性导演中，萨莉·波特是不可或缺又极为独特的一位，其电影中一直贯穿对于女性身份的焦虑，而这种女性主义的视角又通过不同的，却又时刻相通的形式与问题表达出来。